Radio Chrétienne

Chapitre 34

Versets 6-7

Notre culture occidentale s'est mise à la mode orientale en adoptant le syncrétisme religieux. C'est très pratique, parce que comme ça on peut dire en toute franchise: C'est tout pareil et tout le monde il est beau et tout le monde il est gentil. Bien sûr, cette perspective du monde est aux antipodes de l'enseignement des Textes Sacrés qui proclament qu'il y a un seul Dieu et que le reste, ce sont des idoles. Qu'il en soit ainsi dans nos pays occidentaux est une chose, mais que ce fut aussi la façon de voir des bons rois qui régnèrent sur le royaume de Juda est pathétique. Le plus célèbre d'entre eux est Josias.

Versets 8-10

Je continue son histoire dans le chapitre 34 du second livre des Chroniques en compressant tout au long.

La dix-huitième année de son règne, afin de purifier le pays et le Temple, le roi envoya Chaphân, son secrétaire, le chef de la ville, et l'archiviste, pour réparer le Temple de l'Éternel son Dieu. Ces trois hommes se rendirent auprès du grand-prêtre Hilqiya et lui remirent l'argent qui avait été apporté dans le Temple de Dieu, et que les lévites-portiers de l'entrée avaient collecté des tribus de Manassé et d'Éphraïm et du reste des Israélites du nord, ainsi que de tout Juda et Benjamin, et des habitants de Jérusalem. On remit cet argent aux entrepreneurs qui avaient la responsabilité des travaux dans le Temple de l'Éternel (2Chroniques 34.8-10).

Après avoir supprimé l'idolâtrie dans Juda, le roi se met à faire réparer le Temple de l'Éternel, car il était le centre de toutes les activités cultuelles du royaume. Il avait été dévasté par Manassé tout d'abord puis par son fils Amôn ensuite, les deux rois précédents.

Versets 14-19

Je continue plus loin.

Au moment où l'on retira du coffre l'argent qui avait été apporté au Temple de l'Éternel, le prêtre Hilqiya découvrit le livre de la Loi de l'Éternel transmise par Moïse. Et Hilqiya remit le livre à Chaphân. Celui-ci l'apporta au roi et lui fit un rapport:? Tes serviteurs, dit-il, ont fait tout ce qui leur a été commandé. Puis il ajouta: Le prêtre Hilqiya m'a remis un livre. Et Chaphân se mit à en faire la lecture devant le roi. Lorsque Josias entendit le contenu de la Loi, il déchira ses vêtements (2Chroniques 34.14-19).

Jusque-là, non seulement la lecture de la Loi avait été abandonnée, mais les copies connues furent détruites. Cela faisait donc plus de 60 ans que l'enseignement de Moïse était passé sous silence. Ce long délai permet de comprendre que le livre de la Loi ait été caché ou tout au moins égaré quelque part à l'intérieur du Temple, ce qui est quand même un comble. Quand Josias prit connaissance des ordonnances de la Loi, et surtout des malédictions prononcées sur le peuple en cas d'infidélité à l'alliance, il fut terrorisé et à juste titre. En effet, les menaces de sanction contenues dans le livre du Deutéronome sont absolument terribles, à vous glacer le sang.

En écoutant la lecture des écrits de Moïse, le roi se rendit donc compte avec effroi combien Juda s'était éloigné des clauses de l'alliance avec l'Éternel. Alors en signe de consternation et de repentance, Josias déchira ses vêtements royaux. Cela signifiait qu'en tant que numéro un du royaume, il se considérait coupable devant Dieu au nom du peuple et endossait sa responsabilité. Le prophète Daniel, qui était un homme on ne peut plus intègre, a fait de même lorsqu'il a imploré Dieu au nom des rescapés israélites exilés à Babylone. Je cite une partie de sa prière:

Nous avons mal agi, nous nous sommes rendus coupables et nous nous sommes révoltés contre toi en nous détournant de tes commandements et de tes lois. Tu as accompli les menaces que tu avais prononcées contre nous et contre les chefs qui nous gouvernaient. Certes, ce n'est pas à cause de nos actions justes que nous te prions et t'adressons nos supplications, mais à cause de ton immense compassion ! (Daniel 9.5, 12, 18).

Si en cas de catastrophe nationale, notre Président de la République s'humiliait ainsi, ce serait vraiment révolutionnaire.

Versets 20-22

Je continue.

Puis Josias convoqua le fils de Chaphân, Abdôn, Chaphân, le secrétaire, et l'un des ministres.? Allez consulter l'Éternel pour moi, leur dit-il, ainsi que pour le reste du peuple qui se trouve en Israël et en Juda, au sujet des enseignements du livre que l'on vient de retrouver. Car la colère de l'Éternel est bien grande. Elle s'est répandue sur nous parce que nos ancêtres n'ont pas obéi à la parole de l'Éternel et n'ont pas appliqué tout ce qui est écrit dans ce livre. Hilqiya le grand-prêtre et ceux que le roi avait désignés se rendirent chez la prophétesse Houlda, Elle habitait à Jérusalem dans le nouveau quartier. Ils lui exposèrent la situation comme convenu (2Chroniques 34.20-22).

Sous l'Ancienne Alliance de l'Ancien Testament, certaines femmes ont été suscitées par Dieu et revêtues de son autorité pour proclamer sa parole. La soeur de Moïse et ici Houlda sont toutes deux qualifiées de prophétesses. Une autre femme, Déborah, avait non seulement un rôle prophétique, mais aussi de juge en Israël. Elle avait été choisie par l'Éternel pour administrer et rendre la justice en Israël avant que la royauté ne soit établie. Dans le Nouveau Testament aussi certaines femmes sont prophétesses. Je cite un passage:

Nous nous sommes rendus à la maison de Philippe, l'évangéliste, et nous avons logé chez lui. Il avait quatre filles non mariées qui avaient le don de prophétie (Actes 21.8-9).

Versets 23-25

Je continue le texte.

Alors Houlda leur dit:? Voici ce que déclare l'Éternel, le Dieu d'Israël: Annoncez à l'homme qui vous a envoyés à moi: L'Éternel dit: Je vais faire venir un malheur sur cette contrée et sur ses habitants en accomplissant toutes les malédictions inscrites dans ce livre que l'on a lu devant le roi de Juda. En effet, parce qu'ils m'ont abandonné et qu'ils ont fait brûler des parfums à d'autres dieux, et parce qu'ils m'ont ainsi irrité par toute leur conduite, ma colère s'est répandue sur ce lieu et elle n'est pas près de s'apaiser (2Chroniques 34.23-25).

Effectivement, en 586 av. J-C, les Babyloniens envahirent le territoire de Juda, prirent Jérusalem et déportèrent la majorité de la population.

Versets 26-33

Je finis ce chapitre.

Mais vous direz au roi de Juda: Tu as entendu les paroles contenues dans ce livre. Ton coeur s'est laissé toucher, tu t'es humilié devant moi, tu as déchiré tes vêtements et tu as pleuré devant moi. De mon côté, moi aussi, j'ai entendu ta prière. C'est pourquoi je te ferai rejoindre tes ancêtres décédés et tu seras déposé paisiblement dans l'un de tes tombeaux, sans avoir vu tout le malheur que je vais amener sur cette contrée et sur ses habitants. Les envoyés rapportèrent cette réponse au roi. Le roi Josias fit convoquer auprès de lui tous les responsables de Juda et de Jérusalem. Puis il monta au Temple de l'Éternel, accompagné de toute la population de Juda et des habitants de Jérusalem, des prêtres, des lévites et de tous les gens du peuple, quelle que fût leur condition sociale. Devant tous, il lut tout ce qui était écrit dans le livre de l'alliance que l'on avait retrouvé au Temple de l'Éternel. Il conclut cette alliance avec lui par laquelle il s'engagea à être fidèle à l'Éternel et à obéir à ses commandements, à ses lois et à ses ordonnances, de tout son coeur et de tout son être, et à appliquer toutes les clauses de l'alliance figurant dans ce livre. Puis Josias fit disparaître toutes les idoles abominables dans tous les territoires appartenant aux Israélites. Il obligea tous les gens qui se trouvaient en Israël à servir l'Éternel leur Dieu. De cette manière, ils ne se détournèrent pas de l'Éternel, le Dieu de leurs ancêtres, durant toute la vie de Josias (2Chroniques 34.26-33).

Toujours en accord avec sa perspective spirituelle, le chroniqueur met l'accent sur la fidélité de Josias qui a organisé dans son royaume une réforme spirituelle dont l'envergure était sans précédent. En passant, l'auteur nous en donne même la recette, pourrait-on dire. Tout d'abord, le roi avait un coeur bien disposé vis-à-vis de Dieu. Ensuite, il a pris connaissance des ordonnances écrites par Moïse. Le reste a suivi. En lisant la Loi, Josias et ses grands du royaume ont éprouvé une grande crainte de Dieu et se sont profondément repentis. C'est alors qu'ils ont initié un grand ménage spirituel en débarrassant le pays de toutes ses idoles qui le profanaient, puis ils ont tout naturellement rétabli le culte de l'Éternel dans le Temple.

Chapitre 35

Versets 1-3

Nous voici arrivés au chapitre 35 qui détaille la célébration de la Pâque. Je commence à lire en compressant tout au long.

Josias célébra la Pâque à Jérusalem en l'honneur de l'Éternel, et l'on immola les agneaux pour cette fête le quatorzième jour du premier mois. Puis il s'adressa aux lévites chargés d'enseigner tout le peuple d'Israël et qui étaient consacrés à l'Éternel. Il leur dit:? Déposez le coffre sacré dans le Temple que Salomon, fils de David, roi d'Israël, a construit. Maintenant vous n'avez plus à le transporter sur vos épaules. Servez l'Éternel votre Dieu et son peuple Israël (2Chroniques 35.1-3).

L'Arche de l'alliance qui ressemblait à un coffre était munie d'un couvercle qui s'appelait le propitiatoire. Il avait été mis à l'abri du temps des règnes idolâtres de Manassé et de son fils Amôn. Maintenant que sous le bon roi Josias tout était rentré dans l'ordre, on remet les choses en place.

Versets 16-19

Je continue plus loin.

Ainsi furent organisées ce jour-là toutes les cérémonies en l'honneur de l'Éternel pour célébrer la Pâque et pour offrir les holocaustes sur l'autel de l'Éternel, conformément aux ordres du roi Josias. Aucune Pâque semblable n'avait été célébrée en Israël depuis l'époque du prophète Samuel. Aucun des rois d'Israël n'avait organisé de célébration de la Pâque comparable à la Pâque célébrée par Josias avec l'aide des prêtres et des lévites, avec tout Juda et ceux d'Israël qui se trouvaient là, ainsi que les habitants de Jérusalem. Ce fut dans la dix-huitième année du règne de Josias que cette Pâque fut célébrée (2Chroniques 35.16-19).

C'est l'année de la découverte du livre de la Loi que fut célébrée cette Pâque extraordinaire. Elle commémore la délivrance des Hébreux de l'esclavage en Égypte. Dans le christianisme, cette fête symbolise aussi une délivrance pour le croyant, celle de ses péchés et de la colère de Dieu. C'est la mort de Jésus-Christ sur la croix qui a permis à tous ceux qui lui feraient confiance d'obtenir le pardon de leurs fautes et donc la vie éternelle.

Versets 20-21

Je continue le texte.

Après tous ces événements, après que Josias eut remis le Temple en état, Néko, roi d'Égypte, partit en guerre à Karkemich sur l'Euphrate. Josias se mit en campagne pour lui barrer la route. Mais Néko lui envoya des messagers pour lui dire:? Roi de Juda, qu'avons-nous à faire ensemble? Ce n'est pas contre toi que je me suis mis en campagne aujourd'hui (2Chroniques 35.20-21).

Karkemich était une grande ville très importante d'un point de vue commercial. Le pharaon était allié aux Assyriens, et il partait les secourir dans leur guerre contre Babylone. Josias, alors au zénith de la gloire, ne se contrôle plus. Il est devenu hautain et a décidé de se mêler de ce qui ne le regardait pas. Il veut mettre son grain de sel dans la distribution du pouvoir au Moyen-Orient, une très mauvaise idée.

Versets 22-27

Je finis ce chapitre.

Mais Josias ne voulut pas se retirer, et il se déguisa pour aller l'affronter sans tenir compte de l'avertissement de Néko, qui était pourtant inspiré par Dieu. Il vint livrer bataille dans la vallée de Meguiddo. Au cours du combat, les archers l'atteignirent. Il mourut et fut enterré dans les tombeaux de ses ancêtres. Tout Juda et Jérusalem prirent le deuil pour Josias. Il fut un très bon roi, mais il mourut dans des circonstances tragiques (2Chroniques 35.22-27).

Le roi Achab d'Israël-Nord s'était lui aussi déguisé et avait obtenu le même résultat. Aux yeux du chroniqueur, Josias savait que Dieu ne voulait pas qu'il s'oppose au pharaon, mais dans son arrogance, il a outrepassé la volonté divine. Sa mort a donc sanctionné sa désobéissance. Cependant, l'auteur rappelle que globalement, Josias fut un très bon roi.

Chapitre 36

Versets 1-3

Nous voici arrivés au dernier chapitre du second livre des Chroniques qui décrit la fin du royaume de Juda. Je commence à lire.

Le peuple du pays prit Yoahaz, fils de Josias, et l'établit roi pour succéder à son père. Yoahaz avait vingt-trois ans à son avènement et il régna trois mois à Jérusalem, car le roi d'Égypte le destitua (2Chroniques 36.1-3).

Selon un texte parallèle, Yoahaz fit ce qui est mal aux yeux de Dieu, ce qui lui valut un règne des plus brefs.

Versets 4-8

Je continue.

Ensuite le roi d'Égypte établit Elyaqim, le frère de Yoahaz, comme roi sur Jérusalem et Juda. Il changea son nom en celui de Yehoyaqim. Quant à son frère Yoahaz, Néko le prit et l'emmena en Égypte. Yehoyaqim avait vingt-cinq ans à son avènement et il régna onze ans à Jérusalem. Il fit ce que l'Éternel considère comme mal. Le roi de Babylone, lui fit la guerre, le fit lier avec une double chaîne de bronze et l'emmena à Babylone. Son fils Yehoyakîn lui succéda sur le trône (2Chroniques 36.4-8).

Yehoyakim contracta diverses alliances avec des puissances étrangères et persécuta les porte-paroles de l'Éternel qui lui reprochaient sa conduite. Il fut l'objet de sévères critiques de la part du prophète Jérémie et finit par recevoir le juste châtiment de ses crimes.

Versets 9-10

Je continue.

Yehoyakîn était âgé de dix-huit ans à son avènement et il régna trois mois et dix jours à Jérusalem. Il fit ce que l'Éternel considère comme mal. Au printemps, le roi Nabuchodonosor envoya son armée pour le prendre et l'amener à Babylone en même temps que les objets précieux du Temple de l'Éternel. Il établit Sédécias, un parent de Yehoyakîn, comme roi de Juda et de Jérusalem (2Chroniques 36.9-10).

Celui-là non plus n'a pas fait long feu. Il fut au pouvoir de décembre 598 à mars 597 av. J-C. Les trois fils de Josias ont donc régné tour à tour. Mais leur idolâtrie a conduit à l'instabilité politique du royaume et au châtiment divin de la part des Babyloniens. Tout cela présage que la fin de Juda ne saurait tarder.

Versets 11-16

Je continue.

Sédécias avait vingt et un ans à son avènement. Il régna onze ans à Jérusalem. Il fit ce que l'Éternel considère comme mal et il refusa de s'humilier devant le prophète Jérémie. De plus, il se révolta contre Nabuchodonosor qui lui avait fait prêter un serment de loyauté au nom de Dieu. Au lieu de revenir à l'Éternel, il s'obstina dans sa révolte contre lui et lui ferma son coeur. De même, tous les chefs des prêtres et le peuple multiplièrent les pires infidélités en se livrant aux mêmes pratiques abominables que les nations païennes. Les Israélites méprisaient les envoyés de Dieu, ils faisaient fi de ses paroles et tournaient ses prophètes en ridicule, jusqu'à ce que la colère de l'Éternel contre son peuple eut atteint le point de non-retour (2Chroniques 36.11-16).

Sédécias, le nouveau roi, était l'oncle de celui qui fut destitué. Lui et tout le peuple se vautrèrent dans la corruption comme le feraient des porcs dans la boue. Le roi a voulu s'allier à l'Égypte pour se libérer du joug de Babylone, ce qui provoqua la troisième invasion babylonienne. À cette époque, le prophète Jérémie avertissait les Israélites de ne pas écouter les faux prophètes qui leur mentaient, disant que Jérusalem ne serait pas prise par les Babyloniens et que ceux qui avaient déjà été emmenés en captivité étaient sur le point de revenir. En même temps, Jérémie leur promettait qu'ils reviendraient au pays après un exil de 70 ans, et que Babylone serait elle-même conquise, ce qui arriva en 539 av. J-C.

Versets 17-21

Je finis maintenant le second livre des Chroniques.

Alors l'Éternel fit venir contre eux le roi de Babylone qui massacra leurs jeunes gens jusque dans leur sanctuaire. Il n'épargna personne: jeune homme, jeune fille, vieillard, personne âgée. Nabuchodonosor emporta tous les objets, qu'il y avait dans le Temple de l'Éternel, tous les trésors, et tous ceux du roi et de ses grands. Les envahisseurs incendièrent le Temple de Dieu et démolirent les murailles de Jérusalem. Ils mirent le feu à tous les palais et détruisirent tous les objets de prix. Nabuchodonosor fit déporter à Babylone les survivants du massacre et il en fit des esclaves jusqu'à la prise du pouvoir par l'empire Perse. Ainsi s'accomplit la parole de l'Éternel, transmise par le prophète Jérémie, disant que le pays serait abandonné pendant 70 ans jusqu'à ce qu'il ait joui de son temps de repos (2Chroniques 36.17-21).

Jérusalem fut assiégée de 588 à 586 av. J-C, puis entièrement détruite. Les Israélites furent punis non seulement à cause de leur idolâtrie répétitive, mais aussi parce qu'ils n'avaient pas laissé la terre en jachère une année sur 7 comme le prescrivait la Loi de Moïse. À cause de leur cupidité, ils n'avaient pas respecté cette ordonnance. Alors, l'Éternel s'apprêtait à l'imposer et accorder à la terre le repos dont elle avait été privée. Cette fin tragique du royaume de Juda illustre le fait que l'homme sage obéit à Dieu plutôt que d'en faire à sa tête ce qui revient à se moquer de lui. C'est là l'enseignement du livre des Chroniques.

Copyright © 2001-2025 ( TTB - Thru the Bible, RTM - Radio Transmundial. Tous droits réservés.

CONDITIONS D'UTILISATION